பர்மா மிஷனரியின் தியாகமும்
அழியாத விசுவாசக் கனிகளும்
பொருளடக்கம்
அத்தியாயம் 1: ஆரம்பகால வாழ்க்கையும் மேதைமையும்
அத்தியாயம் 2: நாத்திகச் செல்வாக்கும் பெற்றோரின் இதய உடைப்பும்
அத்தியாயம் 3: நியூயார்க் கனவும் விடுதியின் மர்மமும்
அத்தியாயம் 4: மனமாற்றமும் மிஷனரி தரிசனமும்
அத்தியாயம் 5: ஆன் ஹாசல்டைனின் அறிமுகம்
அத்தியாயம் 6: வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க திருமண வரன் கேட்பு
அத்தியாயம் 7: பர்மாவை நோக்கிய கரடுமுரடான பயணம்
அத்தியாயம் 8: ரங்கூன் வருகையும் மொழியைக் கற்றலும்
அத்தியாயம் 9: முதல் கனி மற்றும் சோதனைகள்
அத்தியாயம் 10: ‘சயாத்’ ஊழியமும் முதல் ஞானஸ்நானமும்
அத்தியாயம் 11: ஆணின் அமெரிக்கப் பயணமும் விழிப்புணர்வும்
அத்தியாயம் 12: அவா நகர இடமாற்றமும் போர்க்காலக் கைதும்
அத்தியாயம் 13: மரணக் குழி சிறையும் விசுவாசப் போராட்டமும்
அத்தியாயம் 14: விடுதலையும் பேரழிவும்
அத்தியாயம் 15: இருண்ட காலமும் சாரா போர்டுமேனின் வருகையும்
அத்தியாயம் 16: இறுதி நாட்களும் அழியாத கனிகளும்
அத்தியாயம் 1: ஆரம்பகால வாழ்க்கையும் மேதைமையும்
1700-களின் பிற்பகுதியில், அமெரிக்காவின் மாசசூசெட்ஸ் மாகாணத்தில் 1788ஆம் ஆண்டு அடோனிராம் ஜட்சன் பிறந்தார். அவர் ஒரு கண்டிப்பான காங்கிரிகேஷனல் (Congregational) சபை போதகரின் குடும்பத்தில் வளர்ந்து, உறுதியான கிறிஸ்தவக் கொள்கைகளைப் போதிக்கப் பெற்றார். அடோனிராம் விதிவிலக்கான புத்திசாலித்தனம் கொண்ட ஒரு மேதையாகத் திகழ்ந்தார்.
ஒருமுறை அவரது தந்தை இரண்டு வாரங்கள் வெளியில் சென்றிருந்தபோது, அவரது தாய் அவருக்கு வாசிக்கக் கற்றுக்கொடுத்தார்; இரண்டு வார முடிவில், மூன்று வயதேயான அடோனிராம் விவிலியத்தின் (பைபிள்) ஒரு முழு அதிகாரத்தையும் தன் தந்தைக்கு வாசித்துக் காட்டி வியப்பிலாழ்த்தினார். அவர் தனது பள்ளிக் கல்வியை மிக வேகமாக முடித்து, பல வகுப்புகளைத் தாண்டினார் (skip). 16 வயதிற்குள் பல்கலைக்கழகத்தில் நுழைந்த அவர், அங்கேயும் வகுப்புகளைத் தாண்டிச் சென்று, தனது பிரிவில் முதலாவதாகத் தேறி பல விருதுகளைப் பெற்றார்.
அத்தியாயம் 2: நாத்திகச் செல்வாக்கும் பெற்றோரின் இதய உடைப்பும்
பல்கலைக்கழகத்தில் இருந்த காலத்தில், அடோனிராம் தனது நண்பரான ஜேக்கப் ஈம்ஸ் என்பவரால் பெரிதும் ஊக்கப்படுத்தப்பட்டார். ஜேக்கப் ஒரு பகுத்தறிவுவாதி (Deist) ஆவார். அது அந்த நாட்களில் ஒரு புதிய, தாராளமய (Liberal) மற்றும் முற்றிலும் கிறிஸ்தவத்திற்கு எதிரான சிந்தனை முறையாக இருந்தது. தத்துவத்தை நோக்கிப் பார்த்த அவர்கள், கிறிஸ்தவமும் பிற மதங்களும் இயற்கை ஒழுங்கின் சிதைவுகள் என்று முடிவு செய்தனர்.
அறிவுஜீவியான ஜேக்கப் ஈம்ஸ், அடோனிராம் மீது மிகப்பெரிய செல்வாக்குச் செலுத்தி, இருவருமாக இணைந்து தங்களின் கிறிஸ்தவ எதிர்ப்பு கருத்துக்களை ஊக்குவித்துக் கொண்டனர். பல்கலைக்கழகப் படிப்பு முடிந்து வீட்டிற்குத் திரும்பிய அடோனிராம், தான் ஒரு போதகராக வேண்டும் என்று நம்பியிருந்த பெற்றோரிடம் இந்தச் செய்தியை உடைத்தார். அவர் தன் தந்தையிடம், “அதற்கு வாய்ப்பே இல்லை. சொல்லப்போனால், நான் இப்போது கடவுளைக் கூட நம்புவதில்லை. மேலும் நான் நிச்சயமாக இயேசுவையோ அல்லது விவிலியத்தையோ நம்பவில்லை. எனவே நான் உங்கள் அடிச்சுவடுகளைப் பின்பற்றப் போவதே இல்லை” என்று கூறினார். அவரது இந்தத் தீவிர அணுகுமுறை பெற்றோரின் இதயத்தை உடைத்தது; அவரது தாய் அவருக்காக ஒவ்வொரு நாளும் கண்ணீரோடு ஜெபிக்கத் தொடங்கினார்.
அத்தியாயம் 3: நியூயார்க் கனவும் விடுதியின் மர்மமும்
வழக்கமான அறிவுசார்ந்த துறைகளில் முடங்க விரும்பாத அடோனிராம், நாடகங்களுக்கு எழுத வேண்டும் என்ற லட்சியக் கனவோடு, தாராளமய வாழ்க்கை முறையைத் தேடி நியூயார்க்கிற்குப் புறப்பட்டார். பெற்றோரிடம் கொஞ்சம் பணம் பெற்று, குதிரையேறிச் சென்ற அவருக்கு அந்த உலகம் நினைத்தது போல அமையவில்லை. ஐந்து வார ஏமாற்றப் பயணத்திற்குப் பிறகு அவர் மீண்டும் மாசசூசெட்ஸ் நோக்கித் திரும்பினார்.
வழியில், அவர் நெடுஞ்சாலையில் இருந்த ஒரு சாதாரண விடுதியில் (Inn) தங்கினார். விடுதி மிகவும் நிரம்பியிருந்ததால், விடுதிக்காரர் அறை கொடுக்கத் தயங்கி, அடுத்த அறையில் ஒரு மனிதன் மிகவும் நோய்வாய்ப்பட்டு அலறி அழுது கொண்டிருக்கிறான் என்றும், அதனால் அவர் சங்கடப்படக்கூடும் என்றும் கூறினார். ஆனால் அகந்தையுடன் பேசிய அடோனிராம், “எனக்கு மரணம் என்பது ஒன்றுமில்லை. சொர்க்கமோ நரகமோ கிடையாது. அதெல்லாம் முட்டாள்தனமான பேச்சு” என்று கூறி அந்த அறையைப் பெற்றார்.
அன்று இரவு, மெல்லிய சுவர்களின் வழியே அடுத்த அறையில் இறந்து கொண்டிருக்கும் மனிதனின் முனகல்களும் அலறல்களும் அடோனிராமைக் கடுமையாக உலுக்கின. தங்களின் பகுத்தறிவுத் தத்துவங்களை நினைவுகூர முயன்றும் அவரால் தூங்க முடியவில்லை. “அந்தக் கட்டிலில் இறந்து கொண்டிருப்பது நானாக இருந்தால், மரணத்தை எதிர்கொள்ள நான் தயாராக இருப்பேனா?” என்ற கேள்வி அவர் மனதில் தொற்றிக்கொண்டது.
மறுநாள் காலை, அவர் விடுதிக்காரரிடம் அந்த மனிதனைப் பற்றிக் கேட்டபோது, அவர் அதிகாலையிலேயே இறந்துவிட்டதாகக் கூறினார். மேலும், “அவர் உங்களைப் போன்ற ஒரு வாலிபர் தான்” என்று கூறி, அவரது பெயர் “ஜேக்கப் ஈம்ஸ்” என்ற அதிர்ச்சித் தகவலையும் தந்தார். இத்தனை வருடங்களாகத் தான் அண்ணாந்து பார்த்த தன் நண்பன் பயத்தில் அழுது அலறி இறந்ததைக் கேட்டு அடோனிராம் நிலைகுலைந்தார். அவர் குதிரை மேலேறி எங்கு போகிறோம் என்று தெரியாமல் சவாரி செய்யும்போது, “இறந்துவிட்டான், அழிந்துபோனான்…” என்ற வார்த்தைகள் அவர் காதுகளில் எதிரொலித்துக் கொண்டே இருந்தன.
அத்தியாயம் 4: மனமாற்றமும் மிஷனரி தரிசனமும்
இந்தச் சம்பவம் அடோனிராமைத் தன் வெற்று உலகப் பார்வையை உணர்ந்து கடவுளை நோக்கித் திரும்பச் செய்தது. அவர் ஆண்டோவரில் (Andover) உள்ள இறையியல் கல்லூரியில் சேர்ந்தார். அங்குச் சேர்ந்த சிறிது காலத்திற்குப் பிறகுதான் அவர் உண்மையாகவே கர்த்தரைத் தனிப்பட்ட இரட்சகராகக் கண்டடைந்து முற்றிலும் மாற்றப்பட்டார்.
அங்குப் படித்துக் கொண்டிருந்தபோது, தொலைதூர நாடுகளுக்கு மிஷனரியாகச் செல்லும் யோசனை அவருக்கு ஏற்பட்டது. ஒரு பிரிட்டிஷ் ராணுவ அதிகாரி பர்மா (இன்றைய மியான்மர்) பற்றி எழுதியிருந்த சிறிய பதிவை அவர் படிக்க நேர்ந்தது. 1800-களின் ஆரம்பத்தில் அமெரிக்காவில் எந்த மிஷனரி அமைப்பும் இல்லாத சூழலில், அடோனிராமும் வேறு சில வாலிபர்களும் ஒன்றிணைந்து, தங்களை வெளிநாட்டிற்கு அனுப்பும் நிதிக்காகப் பல்கலைக்கழகத்தின் உதவியை நாடினர். பர்மாவைப் பற்றி எவ்விதத் தகவல்களும் இல்லாத நிலையிலும், அடோனிராம் அங்குச் செல்வதில் உறுதியாக இருந்தார்.
அத்தியாயம் 5: ஆன் ஹாசல்டைனின் அறிமுகம்
இதே காலகட்டத்தில், ஆன் ஹாசல்டைன் என்ற இளம், அழகான, சமூகத்தில் செல்வாக்குமிக்க (Socialite) பெண் ஒரு பெரிய வீட்டில் வாழ்ந்து வந்தாள். வெளிப்படையான (Extroverted) ஆளுமை கொண்ட அவள், விருந்துகள் மற்றும் நாகரீக ஆடைகளைப் பற்றியே சிந்தித்துத் தன் நேரத்தைக் கழித்து வந்தாள். அவளுக்கு 16 வயது இருக்கும்போது, சபைக்கு வந்த ஒரு புதிய ஆசிரியரின் மூலம் அங்கு மிகப்பெரிய எழுப்புதல் ஏற்பட்டது. ஆனின் குடும்பத்தினர் அனைவரும் தங்களின் வாழ்நாள் தேவாலயப் பயணத்திற்குப் பிறகு முதல்முறையாக இரட்சிப்பைக் கண்டடைந்து மனந்திரும்பினர்.
கிறிஸ்தவ வாழ்வின் ஆரம்பத்தில் ஆன் பல போராட்டங்களைச் சந்தித்துத் தன் உலகப் பிரகாரமான பழக்கங்களை மாற்ற முயன்றாள். “மாம்சசிந்தை தேவனுக்கு விரோதமான பகை” என்பதை உணர்ந்த அவள், தன் வாழ்க்கையை வீணாக்காமல் மற்றவர்களுக்கு உதவ ஓர் ஆசிரியராகப் படிக்க முடிவு செய்தாள். 17 வயதில் அவள் தன் நாட்குறிப்பில் (Journal), “கிறிஸ்தவர்கள் எவ்வளவு அதிக கிருபையைப் பெற்றிருக்கிறார்களோ, அவ்வளவு தெளிவாக அவர்களால் பரிசுத்தத்திற்கும் பாவத்திற்கும் இடையே உள்ள முரண்பாட்டைக் காண முடியும்” என்று எழுதினாள்.
அத்தியாயம் 6: வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க திருமண வரன் கேட்பு
விருந்தோம்பல் நிறைந்த ஹாசல்டைன் இல்லத்தில் அடோனிராமும் (22 வயது) ஆனும் (21 வயது) சந்தித்தனர். அவர்கள் உடனடியாக விசுவாசம் சார்ந்த விஷயங்களைப் பகிர்ந்து கொண்டனர். ஒரு மிஷனரியாக மாற வேண்டும் என்ற தன் பாரத்தை உண்மையாகப் புரிந்துகொண்ட ஒரு துணையாக ஆன் இருப்பதை அடோனிராம் உணர்ந்தார். சுமார் ஒரு மாதத்திற்குப் பிறகு, அடோனிராம் ஆனின் தந்தைக்கு ஒரு வரலாற்றுச் சிறப்புமிக்க திருமணக் கடிதத்தை எழுதினார்:
“அன்புள்ள ஐயா, வரவிருக்கும் வசந்த காலத்தின் துவக்கத்தில் உங்கள் மகளைப் பிரிந்து செல்ல உங்களால் சம்மதிக்க முடியுமா, இந்த உலகத்தில் அவளை இனி ஒருபோதும் காண முடியாது என்ற நிலையிலும்? ஒரு புறமத நாட்டிற்கு (Heathen land) அவள் புறப்பட்டுச் செல்வதற்கும், கடலின் ஆபத்துகளுக்கு அவள் ஆளாவதற்கும், எல்லா வகையான வறுமை மற்றும் துயரங்களுக்கும், அவமதிப்புகளுக்கும், நிந்தனைகளுக்கும், துன்புறுத்தல்களுக்கும், ஒருவேளை கொடூரமான மரணத்திற்கும் கூட அவளை உட்படுத்த உங்களால் சம்மதிக்க முடியுமா? அழிந்து போகிறவர்களுக்காகவும், தன் பரலோக வீட்டை விட்டு இறங்கி அவளுக்காகவும் உங்களுக்காகவும் மரித்தவருக்காகவும், அழியாத ஆத்துமாக்களுக்காகவும், சீயோனுக்காகவும், தேவனுடைய மகிமைக்காகவும் இதற்கெல்லாம் உங்களால் சம்மதிக்க முடியுமா?”
ஆனின் பெற்றோர் இதற்குச் சம்மதித்து, முடிவை ஆனின் விருப்பத்திற்கே விட்டனர். ஆன் அடோனிராமை நேசித்ததுடன், வெளிநாட்டிற்குச் செல்லும் அவரது தரிசனத்தையும் பகிர்ந்து கொண்டாள். அமெரிக்காவை விட்டு எந்தவொரு பெண்ணும் மிஷனரியாகச் சென்றிராத அக்காலத்தில், மக்கள் அவளை அறிவற்றவள் என்றும் காட்டுத்தனமானவள் என்றும் குற்றம் சாட்டினர். ஆனால் ஆனின் உறுதியும் தீர்மானமும் வேறு சில இளம் ஜோடிகளையும் தூண்டின.
அத்தியாயம் 7: பர்மாவை நோக்கிய கரடுமுரடான பயணம்
1812-இல் ஆனும் அடோனிராமும் திருமணம் செய்து கொண்டு, ஐந்து ஆண்கள் மற்றும் மூன்று பெண்கள் அடங்கிய குழுவாக அமெரிக்கக் கரைகளை விட்டு இந்தியாவை நோக்கிப் புறப்பட்டனர். குடும்பத்தைப் பிரியும் துக்கத்தினால் ஆன் கதறி அழுதாலும், தேவனுடைய இறையாண்மையின் மீது முழு நம்பிக்கை கொண்டிருந்தாள்.
அக்காலகட்டத்தில் பர்மா பௌத்த மதத்தைப் பின்பற்றும் ஒரு செழிப்பான ராஜ்யமாக இருந்தது; அங்கு மதமாற்றம் தடை செய்யப்பட்டிருந்தது. மிகச் சில வெளிநாட்டினரே அங்கு நுழைந்திருந்தனர், வந்த சிலரும் கொல்லப்பட்டிருந்தனர். இந்தியாவில் இருந்த புகழ்பெற்ற மிஷனரி வில்லியம் கேரி, பர்மா ராஜா ஊழல் நிறைந்தவர் என்றும், அங்கு கொடூரமான சித்திரவதைகளும் மரண தண்டனைகளும் நிலவுவதால் அங்குச் செல்ல வேண்டாம் என்றும் அவர்களைப் பலமாக எச்சரித்தார். ஆயினும் அவர்கள் தங்கள் அழைப்பில் உறுதியாக இருந்து பர்மாவிற்குப் புறப்பட்டனர். இந்தியாவிலிருந்து பர்மாவிற்கான கடல் பயணம் மிகவும் கொடூரமாக இருந்தது. முழு கர்ப்பிணியாக இருந்த ஆன் பயணத்தின் போதே தனது முதல் குழந்தையை இறந்த நிலையில் பெற்றெடுத்தாள். அவளுக்கு உதவ வந்த வேலைக்காரியும் வழியிலேயே இறந்துபோனாள்.
அத்தியாயம் 8: ரங்கூன் வருகையும் மொழியைக் கற்றலும்
அவர்கள் ரங்கூனுக்கு வந்தடைந்தபோது அங்கிருந்த காட்சி அதிர்ச்சியளிப்பதாக இருந்தது. வெள்ளப் பாதிப்பால் வீடுகள் மூங்கில் கம்புகளின் மேல் அமைக்கப்பட்டிருந்தன, ஆனால் கழிவுகள் அனைத்தும் கீழே கொட்டப்பட்டதால் எங்கும் எலிகளும் ஈக்களும் துர்நாற்றமும் நிறைந்திருந்தன. ஆனால் நகர மையத்தில் உயர்ந்திருந்த ‘தங்க பகோடா’ (Golden Pagoda) பௌத்த ஆலயத்தைக் கண்ட அடோனிராம், “என்னைவிட வலிமையான ஒரு குரல், ஒரு மெல்லிய அமைதியான குரல், விரைவில் உனது ஆளுகையின் ஒவ்வொரு அடையாளத்தையும் அழித்துவிடும், மேலும் இயேசு கிறிஸ்துவின் சபைகள் விரைவில் இந்த விக்கிரகாராதனை சின்னங்களை மாற்றியமைக்கும்” என்று பிரகடனப்படுத்தினார்.
படகை விட்டு இறங்கிய ஆனை பர்மிய மக்கள் ஆச்சரியத்துடன் சூழ்ந்து கொண்டனர்; அங்கிருந்த குழந்தைகள் அவளது தொப்பியை (Bonnet) உயர்த்திப் பார்த்தனர், ஏனெனில் பர்மாவிற்கு வந்த முதல் வெள்ளை இனப் பெண் அவள்தான். அவர்கள் வில்லியம் கேரியின் மகனான பெலிக்ஸ் கேரியின் மிஷன் இல்லத்தில் குடியேறினர், அது பொது மரணதண்டனை தளம் மற்றும் குப்பை மேட்டிற்கு அருகில் இருந்தது.
அவர்கள் வந்த அடுத்த நிமிடமே மொழியைக் கற்கத் தொடங்கினர். பர்மிய மொழிக்கு ஐரோப்பிய அடிப்படை இல்லை, நிறுத்தற்குறிகள் (Punctuation) கிடையாது, பனை ஓலைகளில் கீறப்பட்ட எழுத்துக்களாகவே அவை இருந்தன. அடோனிராம் ஒரு உள்ளூர் ஆசிரியரை அமர்த்தி, ஒரு நாளைக்கு 12 மணிநேரம் கடுமையான அட்டவணையைப் பின்பற்றிப் படித்தார். இந்தத் தீவிர உழைப்பினால் அவர் மனமுறிவின் (breakdown) விளிம்பிற்கே சென்றார், எனினும் ஆறு மாதங்களில் மொழியில் நல்ல ஆளுமையைப் பெற்றார். இதற்கிடையில் பெலிக்ஸ் கேரி ஒரு படகு விபத்தில் தன் மனைவி, குழந்தைகளை இழந்து உடைந்துபோய் அங்கிருந்து வெளியேறியதால், ஆனும் அடோனிராமும் பர்மாவில் முற்றிலும் தனியாக விடப்பட்டனர். இரண்டு ஆண்டுகளில் இருவரும் பர்மிய மொழியைச் சரளமாகப் பேசும் திறனைப் பெற்றனர்.
அத்தியாயம் 9: முதல் கனி மற்றும் சோதனைகள்
தேசம் முழுவதும் நிலவிய ஆன்மீக அந்தகார நிலையை மாற்ற, விவிலியத்தை (புதிய ஏற்பாடு) பர்மிய மொழியில் மொழிபெயர்க்கும் வேலையை அடோனிராம் தொடங்கினார். 1815-இல் அவர்களுக்கு ரோஜர் ஜட்சன் என்ற ஆரோக்கியமான ஆண் குழந்தை பிறந்தது; ஆனால், எட்டு மாதமே ஆன நிலையில் அக்குழந்தை காய்ச்சலால் இறந்தது. இந்த இழப்பால் அவர்கள் முற்றிலும் நிலைகுலைந்தனர். ஆன் ஆளுநரின் (Viceroy) மனைவியுடன் நல்ல நட்பை ஏற்படுத்தியிருந்தாள், அவர்கள் துக்கத்திலிருந்து விடுபட ஆளுநரின் மனைவி அவர்களை யானை மீது சவாரி செய்ய வைத்து அரசு மரியாதை தந்தார்.
டிசம்பர் 1817-இல், பர்மிய மொழி பேசும் கிறிஸ்தவர்கள் வாழும் சிட்டகாங் பகுதிக்குச் செல்ல அடோனிராம் முற்பட்டார். ஆனால் புயல் மற்றும் எதிர்க்காற்று காரணமாக இரண்டு வாரப் பயணம் ஆறு மாதப் பேரிடர் பயணமாக மாறியது; உணவின்றி அனைவரும் நோய்வாய்ப்பட்டு இந்தியாவின் தெற்குப் பகுதிக்குச் சென்று திரும்ப வேண்டியதாயிற்று. கப்பல் காணாமல் போனதால் அடோனிராம் உயிருடன் இருக்கிறாரா என்றே தெரியாமல் ஆன் ரங்கூனில் தனித்துத் தவித்தாள். “அவர் என்னைக் கொன்றுபோட்டாலும், நான் அவர்மேல் நம்பிக்கையாயிருப்பேன்” என்று அவள் கர்த்தரை நோக்கிக் காத்திருந்தாள்.
அச்சமயம் அமெரிக்காவிலிருந்து வந்த ஜார்ஜ் மற்றும் போப் ஹக் என்ற மிஷனரி தம்பதியினர் அச்சு இயந்திரத்தைக் கொண்டு வந்து பிரசுரங்களை அச்சிட உதவினர். ஆனால் பிரிட்டனுக்கும் பர்மாவிற்கும் இடையே போர் வரப்போவதாக வதந்திகள் பரவியதால், ஹக் தம்பதியினர் கல்கத்தாவிற்குச் செல்லும் கப்பலில் ஆனை வற்புறுத்தி ஏற்றினர். ஆனால் கப்பல் புறப்பட்ட சற்று நேரத்தில் சமநிலை இன்றி சாய்ந்ததால் துறைமுகத்தில் நிறுத்தப்பட்டது; அந்தச் சமயம் தன் உள்மனக் குரலுக்குச் செவிசாய்த்து ஆன் கப்பலை விட்டுத் தனியாக இறங்கி, மீண்டும் ரங்கூன் இல்லத்திற்கே திரும்பினாள். மூன்று நாட்களுக்குப் பிறகு அடோனிராமும் பத்திரமாகத் திரும்பினார்.
அத்தியாயம் 10: 'சயாத்' ஊழியமும் முதல் ஞானஸ்நானமும்
பர்மிய கலாச்சாரத்தை உற்றுநோக்கிய அவர்கள், பௌத்த ஆசிரியர்கள் வீதியோரங்களில் ‘சயாத்’ (Zayats) எனப்படும் சிறிய கட்டிடங்கள் ஆங்காங்கே அமைத்திருப்பதைக் கண்டனர். மக்கள் போதனைகளைப் பெற ஒரு ஆலயத்திற்குச் செல்ல வேண்டிய அவசியமில்லை, அவர்கள் இந்த சாலையோரக் குடில்களுக்குச் செல்வார்கள். எனவே அடோனிராமும் அதையே செய்ய முடிவு செய்தார். நகரத்திலிருந்து புகழ்பெற்ற தங்க பகோடாவிற்குச் செல்லும் முக்கிய சாலையான பகோடா சாலையில், பிரதான பாதையில் தனக்கென ஒரு குடிலைக் கட்டினார். அடோனிராம் முன்பக்கத்தில் அமர்ந்து ஆண்களுடனும், ஆன் பின்பக்கத்தில் பெண்களுடனும் இயேசுவைப் பற்றிப் பேசினர்.
ஏப்ரல் 30, 1819 அன்று, பர்மாவிற்கு வந்து ஆறு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு, மவுங் நாவ் (Maung Naw) என்ற முதல் பர்மிய மனிதன் விசுவாசம் கேட்கக் குடிலில் அமர்ந்தான். அவர் மலைப்பிரசங்கத்தைக் கேட்டபோது உடலளவில் நடுங்கியதாகக் கூறினார். மவுங் நாவ் ஞானஸ்நானம் பெற்றதைத் தொடர்ந்து, மேலும் இருவர் இணைந்து மூன்று பேரைக் கொண்ட சிறிய சபை உருவானது.
இதற்கிடையில் அதிகாரிகள் பணம் கேட்டு அச்சுறுத்தத் தொடங்கியதால் பார்வையாளர்கள் வருவது நின்றது. எனவே அடோனிராமும் மிஷனரி ஜேம்ஸ் கோல்மேனும், மவுங் நாவும் ராஜாவிடம் அனுமதி பெற 500 கிலோமீட்டர் பயணித்து அவா (Ava) நகரத்திற்குச் சென்றனர். ஆனால் பிரசுரங்களைப் பெற்ற பர்மா ராஜா, அவற்றை தரையில் தூக்கி எறிந்து மதமாற்றத் தடையை மீண்டும் உறுதிப்படுத்தினார். ரங்கூன் திரும்பிய அடோனிராம் வேறு இடத்திற்குச் செல்ல யோசித்தபோது, அந்த இளம் விசுவாசிகள் அவரை அங்கேயே தங்குமாறு கெஞ்சிக் கேட்டுக்கொண்டனர்.
அத்தியாயம் 11: ஆனின் அமெரிக்கப் பயணமும் விழிப்புணர்வும்
கடுமையான வெப்பமண்டல நோய்களால் பாதிக்கப்பட்ட ஆனைக் குணப்படுத்த, கடல் காற்று உதவும் என்ற நம்பிக்கையில் அமெரிக்காவிற்கு அனுப்ப வேண்டியதாயிற்று. அவளைப் பிரிவது தன் வலது கண்ணைப் பிடுங்குவது போன்றது என்று அடோனிராம் எழுதினார். இங்கிலாந்து வழியாக அமெரிக்கா சென்ற ஆன்க்கு அக்காலத்து நச்சுத்தன்மை வாய்ந்த பாதரச மாத்திரைகளும், இரத்தத்தை வெளியேற்றும் (Bloodletting) மருத்துவ முறைகளும் பலனளிக்கவில்லை.
ஆயினும் அவள் சும்மா இருக்காமல், “பர்மாவில் உள்ள மிஷனைப் பற்றிய ஒரு பதிவு” (An Account of the Mission in Burma) என்ற புத்தகத்தை எழுதினாள். இது இங்கிலாந்திலும் அமெரிக்காவிலும் பரவி, தென்கிழக்கு ஆசியாவிற்கு வரப் பல மிஷனரிகளைத் தூண்டும் மிகப்பெரிய விழிப்புணர்வை ஏற்படுத்தியது.
அத்தியாயம் 12: அவா நகர இடமாற்றமும் போர்க்காலக் கைதும்
இரண்டு ஆண்டுகளுக்குப் பிறகு ஆன் திரும்பியதும், அவர்கள் உடனடியாகத் தலைநகரமான அவா (Ava) நகரத்திற்குப் பயணித்தனர்; ஏனெனில் ராஜாவின் சகோதரர் அடோனிராமிற்கு அழைப்பு விடுத்திருந்தார். ஆனால், இது மிகவும் ஆபத்தான நடவடிக்கையாக இருந்தது.
1824-இல் பிரிட்டனுக்கும் பர்மாவிற்கும் இடையே போர் வெடித்தது. அமெரிக்கர்களாக இருந்தபோதிலும், வெளிநாட்டினர் என்ற ஒரே காரணத்திற்காக அடோனிராமும் டாக்டர் பிரைஸ் என்ற மிஷனரியும் பர்மிய ராணுவத்தால் கைது செய்யப்பட்டுச் சிறையிலடைக்கப்பட்டனர். ஆன் உடனடியாகச் செயலில் இறங்கி, உளவு பார்த்ததாகக் குற்றம் சாட்டப்படாமல் இருக்க பிரிட்டிஷ் தொடர்புள்ள அனைத்து நாட்குறிப்புகளையும் எரித்தாள். விசுவாசியான மவுங் இங் (Maung Ing) என்ற பர்மிய மனிதன் அவளுக்குத் துணையாக நின்றான்.
அத்தியாயம் 13: மரணக் குழி சிறையும் விசுவாசப் போராட்டமும்
அவா நகரின் அந்தச் சிறை கொடூரமான அழுக்கு, சித்திரவதை மற்றும் தீமைகள் நிறைந்த இடமாக இருந்தது. கைதிகள் கனமான சங்கிலிகளால் கட்டப்பட்டு, இரவில் மூங்கில் கம்புகளில் தலைகீழாகத் தூக்கப்பட்டு, கொசுக்களின் கடிக்கு ஆளாக்கப்பட்டனர். கர்ப்பிணியாக இருந்த ஆன், தினமும் தன் வீட்டிலிருந்து மூன்று கிலோமீட்டர் தூரம் நடந்து சென்று காவலர்களின் ஏளனங்களைத் தாங்கி, உணவும் மருந்துகளும் வழங்கினாள். அடோனிராம் 10 வருடங்களாக உழைத்து வந்த புதிய ஏற்பாட்டு மொழிபெயர்ப்புப் பிரதியை ஒரு தலையணைக்குள் சுருட்டி வைத்து சிறைக்குள் கடத்திப் பாதுகாத்தாள்.
ஏழு மாத உழைப்பிற்குப் பின், 1825-இல் அவள் மரியா ஜட்சன் என்ற பெண் குழந்தையைப் பெற்றெடுத்தாள். மூன்று வாரங்களிலேயே மீண்டும் குழந்தையைத் தூக்கிக்கொண்டு சிறைக்கு நடந்தாள். அவளது நிலையைக் கண்டு உருகிய அடோனிராம் சிறையிலிருந்தபடியே அவளுக்காக ஒரு உன்னதமான கவிதையை இயற்றினார்:
“ஏன் உன் சிறிய கண்களைத் திறக்கிறாய்? என் செல்லமே எதைப் பார்க்க விரும்புகிறாய்?… மேலே ஒரு கடவுள் இருக்கிறார், மகிமையுள்ள ராஜாதி ராஜா. அவரிடம்தான் உன் தாய் ஜெபிக்கிறாள்… திக்கற்ற அநாதையின் துணையாகவும், அவளது தந்தையாகவும் நண்பராகவும் நீர் இரும்.”
போர் தீவிரமடைந்ததால் வெளிநாட்டினர் அனைவருக்கும் மரணதண்டனை விதிக்க ராஜா உத்தரவிட்டார். ஆனால் ஆன் ஆளுநருடன் போராடி அதைத் தடுத்தாள். திடீரென்று கைதிகள் அனைவரும் ஓங்-பென்-லா (Oung-pen-la) என்ற தொலைதூரக் கிராமத்திற்கு வெறும் கால்களுடன் சுடுகின்ற மணலில் இழுத்துச் செல்லப்பட்டனர். அடோனிராமின் கால்கள் கொப்புளித்துச் சதையாக மாறியதால், வலியின் மிகுதியால் அவர் ஆற்றில் குதித்துத் தற்கொலை செய்துகொள்ளவும் தூண்டப்பட்டார். கைதிகள் சென்ற பின் சிறைக்குள் நுழைந்த மவுங் இங், அங்கிருந்த அந்த விவிலியத் தலையணையைத் திருடிப் பத்திரப்படுத்தினார்.
ஆன் தன் பச்சிளம் குழந்தை மரியா மற்றும் தத்தெடுத்த இரு குழந்தைகளுடன் ஓங்-பென்-லாவிற்குப் பின்தொடர்ந்தாள். அங்கு வைக்கோல் பரப்பிய ஒரு சிறிய அழுக்கு அறையில் தங்கித் தன் கணவனுக்கு உதவினாள். கடுமையான சோர்வினால் அவளது தாய்ப்பால் வற்றியதால், சிறிய மரியா பசியால் அழுதாள். சிறைக்காவலர்களின் அனுமதியோடு, அடோனிராம் தன் சிதைந்த கால்களுடன் ஊர்ந்து சென்று கிராமத்துத் தாய்மார்களிடம் குழந்தைக்கு ஒரு சொட்டுப் பால் கேட்டு யாசித்தார்.
அத்தியாயம் 14: விடுதலையும் பேரழிவும்
போரில் பிரிட்டிஷார் வென்றதால், பர்மிய ராணுவத்திற்கு மொழிபெயர்ப்பாளராக அடோனிராம் தேவைப்பட்டார். சிறைக்காவலர்கள் தங்களின் இறுதிப் பறிமுதலாக ஆனிடமிருந்த அனைத்து உணவுப் பொருட்களையும் வாங்கிக்கக்கொண்டு அவர்களை விடுவித்தனர். இரண்டு ஆண்டுகால இந்தச் நரக வேதனைக்குப் பிறகு அவர்கள் தங்களின் பழைய உருவத்தின் நிழலாக, அடையாளம் காண முடியாதபடி விடுதலையாகி வெளியே வந்தனர்.
“பூமியில், நாம் தேவனுக்குச் சேவை செய்கிறோம். பரலோகத்தில், நாம் அவரைத் துதிக்கிறோம்” என்பதே ஆனின் குறிக்கோளாக இருந்தது. அவர்கள் பிரிட்டிஷ் கட்டுப்பாட்டில் இருந்த ஆம்ஹெர்ஸ்ட் (Amhurst) நகருக்குச் சென்றனர். அங்கு வந்த உடனே, புதிய அரசினருடன் பேச்சுவார்த்தை நடக்க அடோனிராமிற்கு மீண்டும் அழைப்பு வந்ததால் அவர் ஜூலை மாதத்தில் புறப்பட்டுச் சென்றார்.
ஆனால் நவம்பர் 24, 1826 அன்று அவருக்கு, “திருமதி ஜட்சன் இறந்துவிட்டார்” என்ற கடிதம் கிடைத்தது. முந்தைய ஆண்டுகளின் துன்பங்களால் உடல் நலிவுற்ற ஆன், ஒரு மாதத்திற்கு முன்பே கர்த்தருக்குள் நித்திரையடைந்திருந்தாள். ஏழு மாதங்களுக்குப் பின் திரும்பிய அடோனிராமை அவரது மகள் மரியா அடையாளம் காணவில்லை. அவளது கல்லறையில் நின்று கதறி அழுத அவர், “அவள் தன் கணவனின் இரத்தம் தோய்ந்த இதயத்திலிருந்து கிழிக்கப்பட்டாள். விசுவாசம் அது எல்லாம் சரி என்று முடிவு செய்கிறது, விசுவாசத்தின் முடிவை நித்தியம் விரைவில் உறுதிப்படுத்தும்” என்று எழுதினார். ஊட்டச்சத்து குறைபாட்டால் பாதிக்கப்பட்ட சிறிய மரியாவும் அடுத்த ஆறு மாதங்களில் இறந்துபோனாள்.
அத்தியாயம் 15: இருண்ட காலமும் சாரா போர்டுமேனின் வருகையும்
மனைவியையும் குழந்தைகளையும் இழந்த அடோனிராம் கடுமையான மன அழுத்தத்திற்குள்ளாகி, காடுகளுக்குள் தனியாக வாழச் சென்றார். கர்த்தருடைய பிரசன்னத்தைக் கூட உணர முடியாத இருண்ட காலமாக அது இருந்தது. எனினும் அவர் விவிலிய மொழிபெயர்ப்பைத் தொடர்ந்தார்.
அச்சமயம் அமெரிக்காவிலிருந்து வந்த ஜார்ஜ் மற்றும் சாரா போர்டுமேன் (George and Sarah Boardman) தம்பதியினர் அவருக்குப் பெரும் துணையாக நின்று தேற்றினர். சிறிது காலத்தில் ஜார்ஜ் போர்டுமேன் இறந்துவிடவே, சாரா தன் சிறிய மகனுடன் கரேன் (Karen) பழங்குடியின மக்கள் வாழும் மலைப்பகுதிகளில் தனியாகப் பள்ளிகளை நடத்தி, காடுகள் மற்றும் ஆறுகளைக் கடந்து சுவிசேஷப் பணியாற்றினாள். அவளது கற்பித்தல் முறை “சாரா போர்டுமேன் முறை” என்று பிற்காலத்தில் புகழ்பெற்றது.
மூன்று ஆண்டுகள் தனித்துப் பணியாற்றிய சாராவும், அடோனிராமும் தங்களின் பொதுவான துக்கத்தாலும் பகிர்ந்துகொள்ளப்பட்ட தரிசனத்தாலும் ஒன்றிணைக்கப்பட்டுத் திருமணம் செய்து கொண்டனர். அவர்கள் கரேன் மக்கள் மத்தியில் தங்களின் ஊழியத்தைத் தொடர்ந்தனர்.
அத்தியாயம் 16: இறுதி நாட்களும் அழியாத கனிகளும்
சில ஆண்டுகளில் சாராவும் இறந்துபோகவே, அடோனிராம் மீண்டும் தனிமையானார். எனினும் அவர் தனது 21 ஆண்டுகால உழைப்பின் பலனாக முழு பர்மிய விவிலிய மொழிபெயர்ப்பையும் முடித்தார்; இந்த மொழிபெயர்ப்பு இன்றும் பர்மாவில் பயன்படுத்தப்பட்டு வருகிறது.
அடோனிராம் பின்னர் எமிலி (Emily) என்ற பெண்ணை மறுமணம் செய்தார்; அவரே அடோனிராமின் சிறைச்சாலைச் சோதனைகளைப் பொதுமக்களுக்கு எழுதி வெளிப்படுத்தினார். பிற்கால வருடங்களில் அடோனிராமால் ரகசியக் குரலுக்கு (whisper) மேல் பேச முடியவில்லை; பேசினால் இரத்தம் கசியும் இருமல் வரும். அவரது கணுக்கால்களும் முற்றிலும் சிதைந்திருந்தன.
ஜூன் 1850-இல், தனது 61-ஆம் வயதில், ஆரோக்கியத்தை மீட்கக் கடல் பயணம் மேற்கொண்டிருந்த போதே அடோனிராம் ஜட்சன் இறந்தார். “இவ்வளவு கடினமாக இறப்பவர்கள் எவ்வளவு சிலரே உள்ளனர்” என்பதே அவரது கடைசி வார்த்தைகளாக இருந்தன. அவரது உடல் வங்காள விரிகுடா கடலில் வீசப்பட்டது.
ஆனும் அடோனிராமும் தங்களது வாழ்நாளில் மிகக் குறைந்த கனிகளையே கண்டனர். ஆரம்பத்தில் ஒரே ஒரு விசுவாசியும், பின்னர் பல ஆண்டுகளாக 10 முதல் 18 விசுவாசிகள் மட்டுமே இருந்தனர். ஆனால் அடோனிராம் இறந்து சிறிது காலத்திற்குப் பிறகு, பர்மாவில் அவர்களது 38 ஆண்டுகால உழைப்பின் பலனாக விசுவாசிகளின் எண்ணிக்கை சுமார் 210,000 ஆக உயர்ந்தது. அவர்கள் தங்களது சரீரங்களை ஜீவபலியாக ஒப்புக்கொடுத்துப் பர்மிய திருச்சபையின் அடித்தளமாக மாறினர்.
ஆன் தனது நாட்குறிப்பில் எழுதிய உன்னதமான வரிகளே அவர்களது வாழ்க்கையின் சுருக்கமாகும்:
“இன்னும் சிறிது காலம் நாம் நித்தியத்தில் இருப்போம். நாம் அங்கே இருப்பதைக் காண்பதற்கு முன்பாக, கிறிஸ்துவுக்காக நாம் பல காரியங்களைச் செய்வோம்.”